Οι Αμερικανοί δεν γνωρίζουν τίποτα για τη θρησκεία του Romney - ακόμα

Ο ναός των Μορμόνων στο Σολτ Λέικ Σίτι.

Οπλισμένοι με νέα δεδομένα έρευνας και μια αντιπαράθεση διατριβή, μια νέα μελέτη του Ινστιτούτου Brookings που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη, κάνει την πειστική υπόθεση ότι η πίστη των Μορμόνων του Μιτ Ρόμνεϊ, που εδώ και πολύ καιρό ήταν συνδεδεμένη με ειδικούς ως πολιτικό άλμπατρος για τον υποψήφιο, δεν θα τον βλάψει πραγματικά στις κάλπες τον Νοέμβριο - και θα μπορούσε ακόμη και να βοηθήσει.

Αλλά η πιο αποκαλυπτική αποκάλυψη της μελέτης υποβιβάζεται σε μια δευτερεύουσα σημείωση: Ακόμη και μετά από τέσσερις μήνες των προκριματικών των Ρεπουμπλικανών, οι Αμερικανοί δεν γνωρίζουν σχεδόν τίποτα για την πίστη του Ρόμνεϊ - και για πολλούς, οι απόψεις τους για τη θρησκεία παραμένουν άκρως αντρικές.

Σύμφωνα με τη μελέτη, το 82 τοις εκατό των ερωτηθέντων δήλωσαν ότι γνώριζαν «λίγα» ή «τίποτα» για τον Μορμονισμό και οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η διατροφή τους ακόμη και με δύο προτάσεις βασικών πληροφοριών σχετικά με τις πεποιθήσεις της εκκλησίας είχε την ικανότητα να περιστρέφεται εκλογικού σώματος όσον αφορά την υποστήριξή τους στον Ρόμνεϊ.

Στην περίπτωση αυτής της συγκεκριμένης έρευνας, το πρωτοφανές εύρημα είναι ότι-τουλάχιστον μεταξύ των συντηρητικών-τέτοιες πληροφορίες στην πραγματικότητααυξήθηκευποστήριξη για τον υποψήφιο. Αλλά το γεγονός ότι έχει κάποια αξιοσημείωτη επίδραση θα πρέπει να είναι αρκετό για να δώσει παύση στην προεκλογική εκστρατεία του Ρόμνεϊ. Άλλωστε, οι εκλογικές συνέπειες της θρησκείας του Romney θα μπορούσαν τελικά να καθοριστούν απότιοι ψηφοφόροι μαθαίνουν για τον Μορμονισμό τους επόμενους μήνες. Και μέχρι στιγμής, ο Ρόμνεϊ έχει παραμείνει σε μεγάλο βαθμό απρόθυμος να ασχοληθεί με αυτό το θέμα - αφήνοντας άλλους να ορίσουν τη θρησκεία του.

Οι ερευνητές Matthew Chingos και Michael Henderson συγκέντρωσαν τα δεδομένα τους πραγματοποιώντας ένα πείραμα. Έκαναν έρευνα σε 2.084 διαδικτυακούς χρήστες του Amazon, το 16 % των οποίων ήταν λευκοί Ευαγγελικοί Χριστιανοί. Οι ερωτηθέντες χωρίστηκαν σε τέσσερις διαφορετικές ομάδες και σε κάθε ομάδα δόθηκαν διαφορετικές πληροφορίες σχετικά με τη θρησκεία του Ρόμνεϊ - στη συνέχεια ρωτήθηκαν αν τον υποστηρίζουν.

Για την πρώτη ομάδα, η θρησκεία του Romney δεν προσδιορίστηκε καθόλου. για τη δεύτερη ομάδα, ήταν, αλλά χωρίς πρόσθετες πληροφορίες. στην τρίτη ομάδα ενημερώθηκε ότι ο Ρόμνεϊ είναι Μορμόνος και ότι οι Μορμόνοι πιστεύουν στον Ιησού Χριστό και τη Βίβλο. στην τελευταία ομάδα δόθηκε ένα αστάρι τριών προτάσεων για την πίστη του Ρόμνεϊ, συμπεριλαμβανομένης μιας σύντομης εξήγησης του Βιβλίου του Μόρμον και του ιδρυτή προφήτη Τζόζεφ Σμιθ.

Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι συντηρητικοί στους οποίους είπαν για την πίστη του Ρόμνεϊ ήταν πολύ πιο πιθανό να υποστηρίξουν τον υποψήφιο:

Όπως ο David Leonhardt στοΝιου Γιορκ Ταιμς επισημαίνει, τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να παραμορφωθούν από τους ερωτηθέντες που δεν θέλουν να φαίνονται προκατειλημμένοι. Αλλά αν μη τι άλλο, αυτή η μελέτη θα φαινόταν σαν καλή είδηση ​​για την καμπάνια του Ρόμνεϊ, θεωρητικά.

Η πραγματικότητα, όμως, είναι ότι στους ψηφοφόρους δεν θα δοθούν οι ίδιες ομοιογενείς περιλήψεις της πίστης των Μορμόνων που είχαν αυτοί οι ερωτηθέντες στην έρευνα. Τους επόμενους έξι μήνες, οι Αμερικανοί θα λάβουν μια ευρέως ενισχυμένη εκπαίδευση για τον Μορμονισμό και το πρόγραμμα σπουδών-μαζί με τις λίγες πληροφορίες που διαπερνούν τη συνείδηση ​​του κοινού-θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τους δασκάλους του: Δηλαδή, τα ΜΜΕ.

Τα τμήματα του Μορμονισμού που θα γίνουν αντικείμενα των πρωτοσέλιδων και των εκπομπών ειδήσεων του δικτύου πιθανότατα θα συμπίπτουν με τις ευρύτερες ιστορίες που κυριαρχούν στα πρωτοσέλιδα. Για παράδειγμα, εάν μια τραγωδία που μοιάζει με το Trayvon Martin προσελκύσει την εθνική προσοχή τον Οκτώβριο, οι άνθρωποι ενδέχεται να μπουν στο θάλαμο ψηφοφορίας σκεπτόμενοι την περίπλοκη κληρονομιά του Μορμονισμού στη φυλή. Εάν οι πόλεμοι της μαμάς φουντώσουν ξανά, οι Αμερικανοί μπορεί να μάθουν περισσότερα για τις διδασκαλίες των Μορμόνων για την οικογένεια. Και κάθε απατεώνας πολιτικός παρένθετος έχει τη δύναμη να πηγαίνει στο CNN και να εκτοξεύεται σε μια ιογενή, εκτός μηνύματος φασαρία που ρίχνει τα φώτα της δημοσιότητας σε κάποια εσωτερική διδασκαλία ή πρακτική LDS.

Οι Chingos και Henderson αναγνωρίζουν στην εφημερίδα τους ότι η προσέγγιση των ΜΜΕ στον Μορμονισμό είναι απρόβλεπτη.

«Τους τελευταίους τέσσερις μήνες, μόνο οι New York Times έχουν δημοσιεύσει άρθρα για την ιστορία των Μορμόνων, τις θέσεις πολιτικής, ακόμη και την κουζίνα», γράφουν. «Οι Αμερικανοί είναι πιθανό να μάθουν πολλά για τον Μορμονισμό από τώρα έως τον Νοέμβριο και δεν είναι σαφές πώς, αν όχι καθόλου, αυτές οι πληροφορίες θα επηρεάσουν το αποτέλεσμα την ημέρα των εκλογών».

Κανένα από αυτά τα θέματα δεν είναι πιθανό να καθορίσει τις εκλογές - οι οποίες τελικά θα αφορούν την κατάσταση της οικονομίας - αλλά έχουν την ικανότητα να καθορίζουν τον Μορμονισμό στο μυαλό πολλών ψηφοφόρων. Όταν πρόκειται για αυτή τη νεαρή, άγνωστη πίστη, το αμερικανικό κοινό είναι βασικά ένα κενό.

Και όπως υποδηλώνει αυτή η μελέτη, αυτό που καταλήγει να σχεδιαστεί σε αυτό το πλάνο θα μπορούσε να έχει βαθιές εκλογικές συνέπειες για τον Romney.